لفت تقرير نُشر في دورية "نيو إنغلاند" الطبية إلى أن هناك طريقة علاج محتملة لمرض السرطان الفتاك عند الأطفال، والذي يُدعى "نيروبلاستوما" Neuroblastoma أو "سرطان الأعصاب". وقد قالت شبكة ال"CNN" إنّ الباحثين تابعوا 226 مريضاً إنقسموا إلى مجموعتين متساويتين، الأولى تلقت العلاج التجريبي، ونجا منها 66 في أصل مئة دون مضاعفات لمدة سنتين، مقارنةً بنحو 46 في المائة الأخرى والذين حصلوا على العلاج العادي. أمّا العلاج الجديد فهو يعمل على تحريض أنظمة الجسم المناعية على إستهداف الخلايا السرطانية، إذ أن هناك نوعاً من البروتين يُعرف بإسم GD2، يوجد على سطح الخلايا السرطانية ولكن ليس على الخلايا السليمة. ويعمل هذا العلاج على حقن مزيج من بروتين آخر يدعى " مضاد GD2" لمهاجمة تلك الخلايا السرطانية، بالإضافة إلى عقار "السيتوكينات"، الذي يزيد النشاط العام للجهاز المناعي في الجسم. إشارة الى أن "سرطان الأعصاب" يتطور عادةً في وقت مبكر، فهناك عدد كبير من الأطفال لم تتجاوز أعمارهم العام الواحد يعانون منه. ولكن التدخل الجراحي في ثلث هذه الحالات بهدف إزالة الورم كافٍ لإنقاذ المريض من دون مزيد من العلاج. أمّا ثلثي الحالات المتبقية فيتم تصنيفها على أنها "عالية المخاطر" على أساس فحص جيني للورم، وهناك نحو 600 حالة سنوياً في الولايات المتحدة فقط، إلا أنها تحتل نسبة 12 في المائة من وفيات السرطان بين الأميركيين الذين تقل أعمارهم عن 15، بسبب خطورتها.
